Le Ski alpinisme (aussi appelé ski de randonnée) consiste à parcourir des itinéraires de montagne ou de haute montagne, en une ou plusieurs montées et descentes, à l'aide de skis équipés d'une fixation mobile à la montée (un peu comme les skis de fond) et bloquée à la descente (comme en ski alpin). Pour la montée, le skieur alpiniste colle des peluches anti-recul* sous ses skis. C'est le moyen de déplacement idéal en milieu enneigé dès lors qu'il y a un peu de relief (les pays plats préfèrent le ski nordique) car les skis portent sur la neige et peuvent permettre le franchissement de pentes parfois très raides.
La descente s'effectue en retirant les peaux auto-collantes et s'apparente à une descente hors piste.
Le terrain de jeu est immense, il commence à proximité des stations et s'étend aux plus hauts sommets de la planète. Toujours dans le respect de la nature, le skieur alpiniste ne laisse que l'empreinte de ses traces dans la neige...
Activité physique de pleine nature, le nombre de pratiquants en France est évalué dans une fourchette entre 55 000 et 85 000 pratiquants, assidus ou occasionnels...
La pratique étant libre, ces estimations sont basées sur les déclarations des pratiquants fédérés et des ventes annuelles de matériel (fixations, DVA, peaux de phoque, skis etc).
Réservée aux montagnards avertis jusque la fin des années 1970, la discipline s'est petit à petit développé dans les vallées alpines et pyrénéennes. Et au delà désormais, les grands centres urbains (Paris, Lyon, Strasbourg...) envoient chaque week-end leurs bataillons de passionnés...
La décénnie 2000 a été marquée par l'arrivée de nouveaux publics parmi les pratiquants. En effet, une population à la culture initiale moins "montagnarde" et pour qui le ski alpinisme n'est pas nécessairement dans la continuité hivernale de la pratique de l'alpinisme, a été séduite par cette discipline. Ce nouveau public enthousiate a ainsi découvert une nouvelle facette du ski, proposant une approche plus douce et respectueuse de la nature et des grands espaces et ce, sans file d'attente aux remontées mécaniques...
Le ski alpinisme est un sport complet qui rassemble dans une même discipline :
Le ski alpinisme est un sport idéal pour les amoureux de la nature puisqu'il prend place dans les plus beaux paysages entre terre et ciel...
On devient vite addicte au ski alpinisme ! Plusieurs raisons à cela :